Arras 29 ventôse an 4 (19.3.1796) - Arras 26.12.1881. Prêtre, principal du collège d’Arras.
Élu le 5 octobre 1821, sous la présidence de Bon Lallart de Gommecourt, pour succéder à Pierre Dominique Martin sur le 3e fauteuil. Il démissionne en 1830 pour marquer son hostilité à l’évolution de la société après la Révolution de Juillet. Il est remplacé par le libéral Frédéric Degeorge.
Professeur de philosophie au petit séminaire de Saint-Omer, ordonné prêtre le 19.7.1818, Alexandre Herbet, frère du vicaire général du diocèse d’Arras, jouit de toute la confiance de Mgr de La Tour d’Auvergne qui le recommande vivement pour la chaire de philosophie et le poste d'aumônier au collège d’Arras. Malgré son jeune âge, il succède en 1827 à Jean-Antoine-François Sallentin, comme principal de ce collège . De 1827 à 1843 son long principalat correspond à une période de rayonnement de l’établissement. Il multiplie les prospectus qu’il diffuse dans tout le Pas-de-Calais et les départements voisins, crée des cours spéciaux pour les élèves se destinant au commerce et aux « arts industriels ». Tous les inspecteurs généraux soulignent ses talents de diplomate qui lui permettent d’être « très bien considéré » des autorités tant civiles qu’ecclésiastiques. Herbet cependant démissionne en septembre 1843 à l’âge de 51 ans, profondément affecté par le décès de ses deux frères. Chanoine honoraire, assesseur de l’officialité du diocèse, archidiacre d’Arras, Saint-Omer et Béthune, l’abbé Herbet, élu à l’Académie d’Arras dès 1821, vice-chancelier en 1829, l’a quittée, avec plusieurs de ses collègues en 1830, en désaveu des événements politiques. L’Académie lui accordera cependant l’honorariat en 1880, un an avant sa mort.
Il décède en son domicile, place du Wetz-d’Amain, le 26 décembre 1881, âgé de quatre-vingt-six ans.
Publications dans les Mémoires de l'Académie d'Arras
Rapport sur les concours de l'année 1822, MAA, 1ère série, t. V (1822), p. 33-50.
Rapport sur les concours de l'année 1823, fait à la séance publique du 26 août, MAA, 1ère série, t. VI (1823), p. 39-63.
Extrait du rapport sur le concours de poésie, MAA, 1ère série, t. IX (1826), p. 117-127.
Sources
État civil : naissance, AD 62, 5 MIR 041/31, p. 966/1426 ; décès AD 62, 5 MIR 041/59, p. 944/1288.
Archives dioc. Arras : CLÉTON, Répertoire biographique ; « Nécrologie de M. l’abbé Herbet [Alexandre], chanoine honoraire de la cathédrale d’Arras », Annuaire diocésain-1882, p.235-241.
VAN DRIVAL Eugène, « Discours prononcé sur la tombe de M le chanoine Herbet, membre honoraire de l’Académie, Mémoires de l’Académie d’Arras, 2e série, t XIII [1882], p. 64-66.
BEIRNAERT Michel et NOLIBOS Alain, « Herbet Alexandre », in Arras-Artois-Côte d’Opale, dictionnaire du monde religieux dans la France contemporaine, Paris, 2013.
Michel Beirnaert